En général, les psychopathes ne sont pas faciles à repérer. Ils ne sont pas des caricatures de Jack l’Éventreur ou de Dexter. Ils ressemblent à ds gens normaux, ce qui les rend difficiles à identifier.
Dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, ou DSM-5, une personne ayant un type de personnalité psychopathique est définie comme ayant un sens gonflé, grandiose de soi-même et un talent pour manipuler les autres. Mais un diagnostic est rarement simple.
Une chose qu’auraient en commun les psychopathes est leur carrière. Par exemple, on en trouverait beaucoup dans des postes de direction, à cause de leur impitoyabilité, de leur charisme et de leur intrépidité. Ils sont très doués pour prendre des décisions en un clin d’œil, mais beaucoup moins pour les professions qui demandent de l’empathie, comme les soins infirmiers ou la thérapie.