Des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont constaté que la solitude jouait un rôle important dans le déclin si souvent associé à la vieillesse. Dans une étude, ils ont suivi 1 600 adultes âgés de 71 ans en moyenne – malgré le contrôle du statut socio-économique et de la santé, les taux de mortalité isolés étaient systématiquement élevés. Près de 23% des participants solitaires sont décédés moins de six ans après l’étude, contre 14% seulement des personnes ayant déclaré avoir eu bénéficié d’une compagnie adéquate.
«Le besoin auquel nous sommes restés toute notre vie – les gens qui nous connaissent, nous attachent de la valeur, nous apportent de la joie – cela ne disparaît jamais», a expliqué Barbara Moscowitz, travailleuse sociale en gériatrie au Massachusetts General Hospital, au New York Times.
