Une équipe de paléontologues annonce avoir identifié, sur deux spécimens de ptérosaures, quatre types de plumes partagées par les dinosaures et les oiseaux modernes. L’origine des plumes serait ainsi repoussée d’environ 70 millions d’années.
« Malgré des recherches minutieuses, nous n’avons trouvé aucune preuve anatomique montrant que les quatre types de pycnofibres différaient des plumes d’oiseaux et de dinosaures, poursuit Mike Benton, de la Faculté des sciences de la Terre de l’Université de Bristol (Royaume-Uni) et co-auteur de l’étude. Par conséquent, comme elles sont identiques, elles doivent avoir une origine évolutive. Elle est probablement datée à il y a 250 millions d’années, bien avant l’évolution des oiseaux ». On estimait auparavant que les plumes dataient d’il y a environ 175 millions d’années.
