Une équipe de chercheurs annonce avoir mis au point un moyen de contourner les problèmes de photosynthèse actuellement rencontrés. À terme, disent-ils, la croissance des cultures pourrait augmenter de 40 %.
« La photorespiration est une anti-photosynthèse, explique Paul South, biologiste moléculaire à l’Université de l’Illinois. Cela coûte à la plante de l’énergie et des ressources précieuses qu’elle aurait pu investir dans la photosynthèse pour produire plus de croissance et de rendement ». Et l’enjeu est de taille. « Nous pourrions nourrir chaque année plus de 200 millions de personnes avec les calories perdues à cause de la photorespiration dans le Midwest américain, ajoute en effet Donald Ort, co-auteur de l’étude publiée dans Science. Récupérer même une partie de ces calories dans le monde contribuerait grandement à répondre à la demande alimentaire en rapide expansion du XXIe siècle ».
