Ce qui peut sembler être une sortie dans l’espace comme une fin en soi ne l’est jamais : les missions d’exploration spatiale ont toujours un second but, souvent destiné à comprendre la compatibilité de la vie humaine dans les environnements extra-terrestres.
Ainsi, le lancement de la sonde chinoise ChangE-4 n’a pas été un affront à la célèbre mission américaine Apollo 11, qui a conduit pour la première fois un être humain à marcher sur le sol lunaire. Il apparaît maintenant qu’à bord de la sonde se trouvait une petite boîte en aluminium contenant un écosystème vivant, composé de plantes et d’animaux.
L’atterrissage sur le côté obscur de la Lune, que nous avons tous chanté avec le célèbre morceau des Pink Floyd, était déjà quelque chose de spectaculaire en soi ; notre satellite, pour une combinaison magique de temps de rotation, montre toujours un seul côté depuis la Terre. Ce qu’il y avait de l’autre côté, personne ne le savait, ou presque.
