Créé pour la première fois en 1964 par les géologues australiens Isabel Joy Bear et RG Thomas, le terme vient du grec pétra = pierre et ichòr = exsudat, mais aussi connu comme “sang des dieux”.
Dans l’article publié dans la revue Nature, les géologues le décrivent comme “l’odeur qui provient d’une huile provenant de certaines plantes en période de sécheresse”. C’est une huile absorbée par la surface de toutes les roches, mais surtout des roches sédimentaires et, au contact de la pluie, elle est libérée avec la géosmine, un composé d’origine bactérienne : de l’union entre le pétrichor et la géosmine découle le parfum incomparable de la pluie.
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