L’Antarctique est en train de fondre plus rapidement que prévu, perdant jusqu’à six fois plus de glace par an qu’il y a 40 ans, révèle une étude dans les Actes de la National Academy of Sciences.
Une perte de glace qui, forcément, impacte le niveau de la mer. Selon l’étude, cette fonte accélérée aurait déjà entraîné une élévation du niveau de la mer de près d’1,5 cm au cours de cette période. Et le pire reste à venir. « Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, pour ainsi dire, rapporte Eric Rignot, de l’Université de Californie à Irvine (États-Unis) et principal auteur de l’étude. Alors que la calotte glaciaire antarctique continue de fondre, nous nous attendons à une élévation de plusieurs mètres du niveau de la mer depuis l’Antarctique au cours des prochains siècles ». On estime aujourd’hui que la glace de l’Antarctique contient environ 57,2 mètres d’augmentation potentielle du niveau de la mer.
