L’Administration spatiale nationale chinoise annonçait il y a quelques jours la pousse d’une première graine de coton sur la Lune. Un exploit inédit, malheureusement de courte durée. La petite plante germée n’aurait en effet pas survécu à la tombée de la nuit, et ses températures glaciales.
Sur Terre, à mesure que les jours raccourcissent et que les températures baissent, les plantes « sentent le vent tourner » et proposent à leurs cellules du sucre et d’autres produits chimiques. L’idée ? Abaisser le point de congélation de l’eau contenue à l’intérieur des cellules. Si des cristaux de glace se forment, les cellules peuvent en effet se retrouver déchiquetées. D’autres changements physiologiques et métaboliques sont opérés, toujours dans le but de tolérer le froid. Mais sur notre planète, des changements environnementaux progressifs permettent aux plantes de se préparer.
