La vie médiévale était loin d’être simple, même si c’était une époque où des événements exceptionnels se produisaient et où des gens allaient apporter une contribution historique à l’humanité. Les historiens ont choisi l’année 536 comme la pire année à vivre, parce qu’une série de cataclysmes tels que les famines, les épidémies et les catastrophes naturelles se sont produits et ont rendu la vie au sixième siècle très difficile pour tout être vivant. Mais que s’est-il passé et quelles ont été les conséquences de cet âge sombre ?
Procope de Césarée dans ses écrits parle d’une épidémie de peste vers 536 av. J.-C. et qui a mis Constantinople et les autres grandes villes de l’époque à genoux. Des centaines de milliers de personnes sont mortes, personne n’a été épargné, des classes les plus pauvres aux plus riches, et on parle même d’une ville entière emportée en Egypte. Cet événement est connu sous le nom de peste de Justinien et fut l’une des premières causes du déclin de l’Empire byzantin. La population ne s’est jamais complètement rétablie et les éruptions volcaniques qui ont suivi ont rendu l’Empire romain très fragile à l’est comme à l’ouest.
