Le mystère n’a pas encore été résolu, mais il se pourrait bien que les prototaxites (d’imposants champignons) régnaient sur notre planète à la place des arbres il y a environ 400 millions d’années !
Les prototaxites ne font pas partie du vivant d’aujourd’hui, car ceux-ci auraient vécu entre les périodes du Dévonien et du Silurien (entre 420 et 350 millions d’années). Il s’agit d’une espèce fossilisée retrouvée pour la première fois par le géologue canadien John William Dawson en 1859. Il faut savoir que les fossiles retrouvés ressemblent à s’y méprendre à des morceaux de bois pétrifiés et peuvent même présenter des cercles concentriques rappelant les cernes de croissance des arbres. Le chercheur croira même avoir mis la main sur des conifères !
