Il y a environ 600 millions d’années, les organismes unicellulaires ont évolué vers une vie multicellulaire plus complexe. Nous n’avions jusqu’à présent jamais eu l’occasion de pouvoir observer cette mutation. C’est désormais chose faite.
Des chercheurs du George Institute of Technology et de l’Université du Montana, aux États-Unis, ont en effet récemment capturé des séquences de cette vie en train de muter, de se diviser pour mieux survivre. Car c’est bien là l’objectif. On suggérait en effet que la prédation avait exercé, à un moment donné, une pression sélective sur les organismes unicellulaires, les forçant à se complexifier. Ce fut exactement le cas ici. Cette évolution n’a pris que 50 semaines pour l’algue verte unicellulaire Chlamydomonas reinhardtii, déclenchée par l’introduction d’un simple prédateur (Paramecium tetraurelia).
