Vous connaissez l’étoile de Tabby ? En voici une deuxième. La luminosité de l’étoile EPIC 204376071, localisée à seulement 440 années-lumière de la Terre, vient d’être réduite de 80 % pendant toute une journée.
Mais alors, qu’est-ce qui pourrait être à l’origine de cette soudaine occultation de 80 % ? Les chercheurs ont leurs petites idées. Et encore une fois, aucune n’implique une méga-structure extraterrestre.
Pour tester l’hypothèse, les chercheurs ont modélisé les protagonistes, évaluant les effets du passage d’une grande planète entourée d’anneaux sur EPIC 204376071. Ils ont alors observé quasiment la même occultation. L’expérience, en revanche, présente une sérieuse limite. Le modèle prévoyait en effet une période orbitale de 28 jours. Or, l’événement n’a été observé qu’une fois tous les 160 jours, ce qui veut dire que l’étoile ne peut avoir une période orbitale inférieure à 80 jours.
