Deux épisodes de blanchiment sévère des coraux, enregistrés en 2016 et 2017, ont empêché la reconstitution de nouveaux coraux. En cause : le réchauffement de l’océan.
« Les coraux morts ne font pas de bébés, explique dans un communiqué Terry Hughes, du Centre australien de recherche sur les études de récifs coralliens de l’Université James Cook. Il est le principal auteur de l’étude. En 2016 et 2017, près de la moitié des coraux de la Grande Barrière de corail sont morts à cause de la température record de la mer ».
Et forcément, il y aura des conséquences. « La composition des futurs adultes sera différente que par le passé », poursuit le chercheur. Une configuration différente qui menace l’intégrité tout entière du récif. Les chercheurs estiment que le renouvellement des coraux pourrait se rétablir au cours des cinq ou dix prochaines années, si et seulement s’il n’y a pas d’autres épisodes de blanchiment en masse. Or, les prévisions ne vont pas en ce sens. La hausse des températures ne compte pas s’arrêter en si bon chemin.
