Le 1er avril est un jour merveilleux, vénéré par tous les farceurs de la planète, mais il présente encore quelques imperfections. Premièrement, ce n’est pas un jour férié, à moins qu’il ne tombe un samedi ou un dimanche. Et deuxièmement, le jour du poisson d’avril, à la différence de la plupart des autres jours fériés, ne correspond pas à un évènement religieux.
Horace Cole est né en 1881 dans une riche famille anglo-irlandaise. Ses parents prirent au sérieux la formation du jeune Horace et l’envoyèrent étudier d’abord à Eton, puis à Cambridge. Mais ces études-là n’ont contribué qu’au développement de son talent de plaisanterie. C’est là que le jeune homme avec Adrian Steven et d’autres amis à lui, ont réalisé un énorme poisson d’avril sans sortir de l’université.
Après avoir appris par les journaux que le sultan de Zanzibar avait l’intention de venir en Angleterre, Cole envoya un télégramme à la mairie de Cambridge les informant du désir du sultan de visiter la ville. L’invité d’honneur n’a pas hésité à se présenter, accompagné de son entourage, et a été reçu avec les honneurs par les représentants des autorités locales.
