L’école d’ingénieurs ESTACA (France) a permis à un groupe d’étudiants d’obtenir un moteur spatial via l’impression 3D. Cet engin ne participera jamais à une mission spatiale, mais l’enjeu était de démontrer les possibilités offertes par l’impression 3D en termes de propulsion spatiale. Voici le projet Aurora Liquid Engine !
Encadrés par un chercheur émérite de l’ESTACA et un ingénieur d’ArianeGroup, les étudiants ont obtenu l’impression du moteur en un seul bloc, une grande première. Le moteur en question ne volera jamais, mais aura eu le mérite de justifier l’utilisation de l’impression 3D métallique dans le domaine spatial.
Réalisé par la société française AddUp – leader européen en matière d’impression 3D métallique – le moteur Aurora Liquid Engine comporte moins de pièces que les moteurs habituels. En effet, ceux-ci sont composés de plusieurs milliers de pièces qui font ensuite l’objet d’un montage complexe. Or, une grande partie de ces pièces sont liées à l’isolation ou encore la visserie, et ce afin de combler les contraintes de l’usinage.
