Le télescope spatial Hubble nous gratifie d’une nouvelle image à couper le souffle, sur laquelle figure 265 000 galaxies. Mais vous ne les verrez pas toutes.
À quel point l’univers est-il vaste ? Pour tenter de le savoir, des astronomes ont décidé, en 1995, de placer le télescope spatial Hubble en orbite. Pendant 10 jours consécutifs, Hubble observa une minuscule portion de ciel – apparemment vide – pendant un million de secondes. Un pari ambitieux, qui aura finalement permis de capter la lueur de quelques-unes des toutes premières galaxies de l’univers. Cette image, c’est le “Champ profond de Hubble” (Ultra Deep Field).
Cette image – le Hubble Legacy Field – contient environ 30 fois plus de galaxies que sur le “champ profond de Hubble”. La gamme de longueurs d’onde s’étend de la lumière ultraviolette au proche infrarouge, révélant environ 265 000 galaxies s’étendant sur 13,3 milliards d’années. Soit environ (et seulement) 500 millions d’années après le big bang. Bien sûr, vous ne les verrez pas toutes. Les plus faibles sont beaucoup trop sombres pour que l’oeil humain puisse les discerner.
