Les analyses d’échantillons de l’astéroïde Itokawa, renvoyés sur Terre par la sonde Hayabusa, révèlent que ces objets sont étonnamment riches en eau. Ils pourraient même être responsables de la moitié de la contenance de nos océans.
En 2005, la sonde japonaise Hayabusa réussit à récolter quelques échantillons de l’astéroïde Itokawa. Une prouesse, d’autant que ces morceaux de roche ont ensuite pu être ramenés sur Terre sans encombre, en 2010. Plus récemment, des chercheurs de l’Arizona State University ont entrepris d’analyser la teneur en eau de minuscules fragments de cette roche. Et étonnamment, il y en avait beaucoup. Tellement que les chercheurs soupçonnent ce type d’astéroïdes d’avoir joué un rôle majeur dans l’apport en eau sur notre planète.
