Nous les savions familières avec le concept de zéro et aptes à faire des calculs de base. Une récente étude suggère aujourd’hui que les abeilles sont capables de relier des symboles à des nombres.
« Nous prenons ce genre de notion comme acquise, mais être capable de reconnaître ce que représente “4” nécessite en réalité un niveau sophistiqué de capacités cognitives, explique Adrian Dyer, principal auteur de l’étude. Des études ont montré que les primates et les oiseaux peuvent également apprendre à associer des symboles à des chiffres, mais c’est la première fois que nous voyons cela chez les insectes ».
Pour cette étude, les chercheurs ont formé deux groupes d’abeilles. Chacun dans un labyrinthe en forme de Y. Le premier groupe a été entraîné à faire correspondre une lettre à plusieurs symboles. De la même manière que le chiffre “5”, pour l’Homme, peut être représenté par cinq arbres, ou cinq pommes. Ce ne sont que des exemples. Le second groupe a de son côté été formé à l’inverse, associant une certaine quantité à un symbole précis.
