Un nouveau nouveau cratère haut en couleur a récemment été détecté sur la planète rouge par le Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Le MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) est un dur à cuire qui ne lésine pas sur les heures sup’. Lancée le 12 août 2005, et insérée en orbite martienne le 10 mars 2006, la sonde ne devait rester que deux ans sur place. Treize ans plus tard, elle nous émerveille toujours autant. En témoigne ce nouveau cliché, récemment partagé par la NASA.
L’orbiteur a photographié ce nouveau cratère le 17 avril dernier, à une altitude de 255 kilomètres. La structure – qualifiée “d’œuvre d’art” par la NASA – est située dans la région de Valles Marineris, près de l’équateur, et semble s’être formée entre les mois de septembre 2016 et de février 2019 (la NASA ne pouvant surveiller chaque parcelle martienne 24 h/24, nous n’aurons jamais de date plus précise). La formation mesure environ 16 mètres de diamètre, et aurait été façonnée par l’impact d’une météorite large d’environ 1,5 mètre.
