Si vous trouviez un portefeuille rempli d’argent, le rendriez-vous à son propriétaire si vous en aviez l’occasion ? C’est ce qu’ont voulu savoir des chercheurs en sciences du comportement. Et pour ce faire, ils ont « perdu » volontairement 17 303 portefeuilles dans le monde.
C’est une étude surprenante, tant par son objet que par ses résultats, que nous propose aujourd’hui une équipe internationale de chercheurs. L’idée : tester le civisme et l’honnêteté des gens en présence d’un portefeuille perdu, trouvé par terre. Et les chercheurs ont vu gros : plus de 17 000 objets ont été disséminés dans 355 villes de 40 pays. « L’honnêteté est importante pour le développement économique et, plus généralement, pour le fonctionnement de la société dans presque toutes les relations, explique Alain Cohn, professeur assistant à la UM School of Information (États-Unis). Pourtant, il est souvent en conflit avec l’intérêt personnel de chacun ».
