Le terme mappa mundi désigne généralement des cartes du monde datant du Moyen Âge. Il ne s’agissait pas de véritables cartes d’orientation pour les voyageurs, mais plutôt de rendre certains concepts plus clairs, comme les récits de la Bible ou certaines connaissances scientifiques médiévales.
Les mappae mundi médiévales, cependant, ne semblent pas être les seules. Une incroyable découverte archéologique en Irak montre qu’il existe des cartes beaucoup plus anciennes.
La carte babylonienne est une carte en argile trouvée à Sippar, en Irak, bien que certains chercheurs affirment qu’elle a été découverte à Borsippa). Il s’agit d’une découverte historique fondamentale car c’est la première carte de l’histoire, appartenant à une période comprise entre le VIe et le Ve siècle av. J.-C.
