Des astronomes annoncent la découverte d’une géante rouge très pauvre en métal à environ 35 000 années-lumière de la Terre. Autrement dit, il s’agit de l’une des plus anciennes étoiles jamais découvertes.
De fait, l’abondance de ces éléments est un bon indicateur pour déterminer l’âge des étoiles. Un objet riche en fer (et donc composé des restes de nombreuses générations d’étoiles qui l’ont précédé) sera ainsi considéré comme relativement jeune. Et au contraire, un objet pauvre en éléments lourds sera considéré comme très ancien. Riche en fer, notre soleil est à ce titre une étoile relativement jeune âgée de “seulement” 4,6 milliards d’années. On rappelle que l’Univers est quant à lui âgé de 13,8 milliards d’années environ.
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