Le triangle de Reuleaux est une forme géométrique intrigante. Celle-ci peut prendre la forme d’une roue, mais peut également être utilisée pour d’autres applications bien plus utiles, notamment en génie mécanique. En quoi cette forme est-elle intéressante ?
À la fin de cet article se trouve une vidéo tournée en 2012 au festival Burning Man. Il est possible d’y observer un festivalier enfourchant un vélo dont les roues sont en forme de triangle de Reuleaux. Évidemment, il s’agit là d’une création “pour le fun”, puisqu’en termes d’efficacité et de confort, rien ne vaut la bonne vieille roue telle que nous la connaissons !
En revanche, le triangle de Reuleaux trouve effectivement quelques applications utiles. Cette forme est généralement associée au compresseur rotatif du moteur Wankel, un moteur à piston rotatif équipant certaines automobiles. Les faces du triangle sont en effet creusées afin d’augmenter la surface de la chambre de combustion. Toutefois, l’application la plus remarquable est peut-être incarnée par les mèches pour foreuses en forme de triangle de Reuleaux. Celles-ci sont capables de percer des trous carrés !