Maria Volkonskaya a passé près de 30 ans avec son mari en Sibérie. Sergei Volkonsky était un membre du mouvement d’opposition contre l’abolition de l’esclavage et l’autocratie. Après une tentative de coup d’État en décembre 1825, les nobles ont été jugés et nombreux d’entre eux ont été envoyés en exil. Les épouses des Décembristes (comme on les appelle en Russie) ont dû choisir entre suivre leur conjoint et abandonner leur vie habituelle ou rester à la maison. Certaines ont suivi leur mari et Maria était l’une des premières à le faire.
” Au début de notre exil, je pensais que cela finirait probablement en 5 ans, puis je me suis dit que ce serait dans 10 ans, puis dans 15 ans, mais après 25 ans, j’ai arrêté d’attendre. J’ai demandé à Dieu une seule chose — qu’il fasse sortir mes enfants de la Sibérie. “
