Parti en Chine alors qu’il n’était qu’un adolescent, ce marchand vénitien est célèbre pour avoir apporté la connaissance de l’Extrême-Orient en Europe. Ses récits ont été immortalisés dans le Livre des Merveilles, un ouvrage ayant notamment influencé les grands explorateurs.
Né à Venise en 1254, Marco Polo est un marchand, tout comme son père Niccolò et son oncle Matteo. À cette époque, la République de Venise est une grande puissance commerciale en Europe. Ainsi, ses riches marchands en profitèrent pour commercer avec les musulmans dominant la route de la Soie. En revanche, certains d’entre eux comme les Polo désiraient franchir cette barrière et prendre contact directement avec les puissances asiatiques.
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