L’asthme est une maladie respiratoire chronique, En d’autres termes, les sujets en souffrent à vie. Les bronches s’enflamment et leur diamètre réduit, diminuant ainsi la quantité d’air atteignant les poumons à chaque inspiration.
Un gonflement se produit par ailleurs du fait d’une réaction allergique anormale à certains stimuli normaux. Les bronches deviennent en effet plus sensibles ou présentent une hyperréactivité au milieu extérieur. Ce notamment en cas de froid, d’exercice physique modéré, de fumée de tabac, etc. Les bronches « se ferment » alors et empêchent le patient de respirer normalement.
Bien que nous connaissions les déclencheurs des crises d’asthme, la cause exacte de la maladie n’a pas encore été identifiée. Elle a également une composante génétique car elle est plus fréquente chez les patients ayant des antécédents familiaux.
