Actuellement en orbite autour de la Terre, le X-37B vient de battre son précédent record avec 718 jours passés en orbite ! Sa principale caractéristique est justement de pouvoir rester très longtemps en orbite grâce à des panneaux solaires. Néanmoins, nous en savons très peu sur la raison de la présence d’un tel appareil en orbite basse.
Il faut savoir que l’engin n’est pas très imposant, avec ses 9 mètres de long et ses 4,6 mètres d’envergure pour un poids avoisinant les 5 tonnes. En revanche, ce dernier est plutôt robuste et très endurant. Cette longévité extrême est rendue possible par la présence de panneaux solaires sur la coque, mais également l’absence d’équipage. Rappelons que le premier vol a eu lieu en 2010 et a duré 224 jours. À chaque nouvelle mission, le précédent record a été chaque fois battu d’environ 200 jours. Qui sait, cette fois l’avion X-37B dépassera peut-être la barre des 900 jours.
