Des ingénieurs du MIT annoncent avoir développé le matériau le plus noir du monde, capable d’absorber plus de 99,96 % de toute lumière entrante. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue ACS-Applied Materials and Interfaces.
Cette nouvelle découverte a été faite un peu par hasard. Brian Wardle et Diemut Strebe, du MIT, n’étaient en effet pas partis pour créer le matériau “le plus noir du monde”. Ils avaient dans l’idée de faire grandir des nanotubes de carbone sur des matériaux conducteurs afin d’améliorer leurs propriétés électriques et thermiques. Pour ces travaux, ils se sont concentrés sur l’aluminium.
En manipulant le matériau, les chercheurs se sont alors aperçus qu’une couche d’oxyde le recouvrait à chaque fois qu’il était exposé à l’air, freinant ainsi ses capacités conductrices et thermiques. Ils ont alors eu l’idée de plonger leurs feuilles d’aluminium dans du chlorure de sodium, ce qui a eu pour effet de “grignoter” la couche d’oxyde. Puis ils ont positionné le matériau dans un environnement privé d’oxygène pour éviter toute ré-oxydation.
