Des informations génétiques vieilles de plus d’1,7 million d’années ont récemment été extraites d’une dent de rhinocéros. Ce sont les plus anciennes jamais enregistrées. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Nature.
Pour ces travaux, les chercheurs expliquent avoir analysé la dent, découverte à Dmanisi, en Géorgie, grâce à un spectromètre de masse. Ils auraient identifié tout un ensemble de protéines – un protéome – dans l’émail, encore en bon « état ». Une technique qui fonctionne donc, et qui pourrait bien révolutionner notre approche de l’évolution. Ces protéines sont en effet plus durables que l’ADN et génétiquement plus informatives que le collagène.
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