Mammouths, ours, bisons… Une récente étude suggère que la grande majorité des ossements d’animaux anciens retrouvés appartiennent à des mâles. Des chercheurs tentent de comprendre pourquoi.
Une observation surprenante, donc, d’autant que rien dans les archives ne laisse à supposer que le ratio mâles/femelles dans les populations de mammouths ou de bisons était biaisé à la naissance. Mais alors, comment expliquer ce déséquilibre ? Les chercheurs ne peuvent que spéculer, sur la base de leurs connaissances et du comportement d’espèces plus modernes.
Les chercheurs ne se sont pas arrêtés aux mammouths. Ils se sont ensuite concentrés sur les restes de 186 anciens bisons et de 91 ours bruns. Ils ont dans un premier temps découvert que 75% des fossiles de bisons étaient des mâles. Ce qui ne les a finalement pas trop surpris, dans la mesure où ces animaux ont une structure sociale très équivalente à celle des mammouths. Plus surprenant en revanche, ils se sont également aperçus que les deux tiers des fossiles d’ours étaient également des mâles. Or, les ours ne vivent pas en troupeaux.
