Les signaux qui atteignent le grand télescope chinois depuis au moins 7 ans avec une fréquence intermittente sont appelés “sursauts radio rapides” ou FRB (“Frequent Radio Bursts”), véritables sursauts d’énergie qui arrivent sur Terre directement des profondeurs spatiales. L’origine et la cause de ces signaux radio sont encore inconnues, bien que la première de ces impulsions d’énergie ait été enregistrée en 2012 par le puissant télescope d’Arecibo à Puerto Rico. Depuis lors, ce FRB particulier a été répété fréquemment, jusqu’au 3 septembre 2019, date à laquelle le FAST chinois a enregistré le nombre record de “décharges” d’énergie reçues par le signal rebaptisé “FRB 121102” : 20 explosions radio précédées dans les jours précédents par des dizaines d’impulsions du même type.
