Deux études suggèrent que le virus de la rougeole se faufile à l’intérieur de nos cellules immunitaires pour “effacer leurs souvenirs”. Nous serions ainsi de nouveau vulnérables à certaines maladies.
Que le virus soit capable de s’introduire dans le système immunitaire, les chercheurs en ont conscience depuis longtemps. Nous savons en effet que le nombre de globules blancs est réduit. Les effectifs se recomposent ensuite une fois le virus combattu. Cependant, même dans ce cas, la personne touchée peut rester immunodéprimée pendant des années. Ces deux nouvelles recherches nous permettent aujourd’hui de mieux appréhender cette “amnésie immunitaire”.
Les chercheurs s’étaient concentrés sur un type de globule blanc appelé cellule B. Lorsque le corps détecte un agent pathogène, ces cellules produisent des protéines qui “attrapent” le germe et le transmettent à une autre protéine pour destruction. Les cellules B continuent ensuite à développer ces anticorps même après la disparition de l’agent pathogène. C’est pourquoi le corps “se souvient” de ladite maladie lorsqu’elle pointe à nouveau le bout de son nez.
