L’atropine est un antagoniste muscarinique naturel ayant un effet anticholinergique. Il a des propriétés mydriatiques, antispasmodiques, intestinales et urinaires, ainsi qu’antidiarrhéiques, anticatarrhéiques et anesthésiques.
Ce principe actif est extrait de la belladone et d’autres plantes de la famille des Solanaceae. C’est un alcaloïde, produit du métabolisme secondaire de ces plantes et qui a, comme nous l’avons vu, des effets très variés.
Dans l’Antiquité, les hindous connaissaient les préparations de belladone, qu’ils utilisaient déjà depuis des siècles. Plus tard, dans l’Empire romain et au Moyen Âge, les préparations ont été utilisées à des fins toxiques.
Cependant, avant de commencer à approfondir ce médicament, nous devons savoir ce que sont les récepteurs cholinergiques afin de mieux comprendre leur mécanisme et les actions qu’ils déclenchent.
