L’Agence spatiale américaine pilote actuellement des recherches importantes en Antarctique. Il s’agit de comprendre comment le courant circumpolaire antarctique transfère de la chaleur. Or, des éléphants de mer incarnent les “chercheurs” en première ligne dans le cadre de ce projet !
Habituellement, les modélisations indiquent que la chaleur se déplace de la surface vers l’intérieur de l’océan. Or, grâce aux mesures effectuées par les éléphants de mer, nous savons aujourd’hui que ce n’est pas le cas. Cette découverte pourrait être d’une grande importance au niveau du climat. En effet, le rôle de l’océan pourrait être redéfini en termes de compensation des effets du réchauffement climatique par l’absorbant de la majeure partie de la chaleur.
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