Seules quelques entreprises sont responsables de plus de la moitié de l’acidification des océans depuis l’époque préindustrielle.
Environ un tiers du CO2 lié aux activités humaines est absorbé par les eaux chaque année. Ce gaz se dissout ensuite pour former de l’acide carbonique, ce qui a pour effet de modifier l’équilibre chimique de l’eau de mer. Les océans deviennent alors plus acides, ce qui veut dire qu’il y a moins d’ions carbonates disponibles nécessaires à la construction et à la conservation des coquillages et des squelettes.
« Nous savons depuis longtemps que la combustion des énergies fossiles est le principal moteur de l’acidification des océans. Mais jusqu’à présent, nous n’avons pas été en mesure de savoir dans quelle mesure une entreprise pouvait contribuer au problème, ni de quelle manière, explique Rachel Licker, de l’Union of Concerned Scientists (UCS). Les scientifiques peuvent désormais quantifier à quel point l’océan est devenu plus acide grâce aux produits de chaque entreprise de combustibles fossiles ».
