Un squelette humain découvert en Chine présente un rare cas de nanisme proportionné. La datation des ossements suggère que cet individu a vécu il y a environ 5 000 ans.
La dysplasie squelettique est un terme générique qui désigne un développement osseux défectueux. Elle est de nos jours assez rare avec une incidence de 3,22 pour 10 000 naissances, mais elle l’est également dans les archives historiques. Les chercheurs n’ont en effet documenté qu’une quarantaine de cas.
La grande majorité d’entre eux représentent la forme de nanisme la plus courante, appelée achondroplasie. Elle entraîne une croissance disproportionnée des membres, plus courts que la tête et le tronc. Récemment, des archéologues sont tombés sur un jeune individu présentant une forme de dysplasie encore plus rare.
