Une étude récente suggère que le centre de notre Galaxie, la Voie lactée, a produit de nouvelles étoiles à un rythme effréné il y a un milliard d’années environ.
Jusqu’à présent, nous pensions que le centre galactique avait formé des étoiles à un rythme continu depuis sa naissance il y a environ 13,5 milliards d’années. De nouvelles observations faites en haute résolution par le Very Large Telescope de l’ESO suggèrent pourtant une histoire différente.
Ces nouvelles mesures ont permis de constater que la grande majorité des étoiles de la Voie lactée se sont formées il y a entre 8 et 13,5 milliards d’années. Puis, pendant environ 6 milliards d’années, le rythme de formation stellaire s’est considérablement affaibli. Néanmoins, c’était le calme avant la tempête ! En effet, il y a environ un milliard d’années, de nouvelles étoiles sont nées à un rythme effréné.
