Pourquoi avons-nous des empreintes digitales ?

Depuis le début des années 1900, nos empreintes digitales, propres à chacun, aident les enquêteurs à résoudre des crimes. Bien évidemment, nous n’avons pas développé ces marqueurs d’identité à cette fin. Mais du coup, à quoi servent-elles réellement ?

Deux théories sont avancées. La première suggère que nous avons développé ces structures digitales pour améliorer l’adhérence de nos doigts. À la manière des rainures d’un pneu, les crêtes et les creux formés sur les bouts de nos doigts, combinés à la souplesse de notre chair et notre peau, permettraient d’augmenter les forces de friction et de traction entre nos mains et les surfaces que nous touchons.