Les glaces fluviales, aussi appelées glaces de rivières, constituent l’une des nombreuses composantes de la cryosphère terrestre. Aussi, suivre la façon dont elles évoluent à mesure que la Terre se réchauffe est un sujet important. À ce titre, des résultats novateurs ont été obtenus dans une étude publiée le 1 janvier dernier.
Toutefois, jusqu’à très récemment, aucune quantification systématique des tendances n’avait été établie à l’échelle mondiale. De ce fait, de nombreuses questions restaient en suspens. On citera entre autres les problèmes liés à la saisonnalité, à la durée d’englacement et aux modalités des changements futurs.
« Nous avons détecté des déclins généralisés de la couverture mensuelle de glace fluviale. Et la tendance prévue pour les pertes futures est susceptible d’entraîner des défis économiques pour les habitants et les industries le long de ces rivières » explique Xiao Yang, auteur principal du papier. En outre, il rappelle que ces changements risquent « de modifier les tendances saisonnières des émissions de gaz à effet de serre émanant des rivières ».
