Une équipe d’astronomes annonce la découverte de deux nouvelles super-terres évoluant autour d’étoiles proches. Selon les chercheurs, ces deux mondes seraient “potentiellement habitables”.
GJ180d, le premier de ces mondes, évolue autour de l’étoile naine rouge Gliese 180, à 40 années-lumière de la Terre. La seconde, GJ229Ac, tourne autour d’une autre naine rouge un peu plus éloignée retrouvée à 59 années-lumière. Ces deux planètes sont respectivement au moins 7,5 et 7,9 fois plus massives que la Terre.
Ces deux exoplanètes ont été découvertes grâce à la méthode dite “de vitesse radiale”. Celle-ci implique de rechercher des signes de “vacillement” d’étoiles proches. Autrement dit, les astronomes vont remarquer si celles-ci s’éloignent ou se rapprochent de la Terre. Ce mouvement est causé par la présence d’une ou plusieurs planètes qui exercent une légère influence gravitationnelle sur leur hôte.