Une seconde planète pourrait évoluer autour de Proxima Centauri, l’étoile la plus proche du Soleil. Des études supplémentaires seront en revanche nécessaires pour confirmer ou non sa présence.
Retrouvée à seulement 4,2 années-lumière et observée pour la première fois en 1915, Proxima Centauri est l’étoile la plus proche du Soleil. Il y a un peu plus de trois ans, une équipe d’astronomes de l’European Southern Observatory annonçait la découverte d’une planète en orbite autour de cette étoile baptisée depuis Proxima Centauri b.
Les chercheurs expliquent avoir repéré la présence de la planète grâce à la méthode de la “vitesse radiale”. Voici le principe : en analysant le spectre des étoiles, nous pouvons en remarquer si certaines s’éloignent ou se rapprochent légèrement de la Terre. Si tel est le cas, ces mouvements réguliers sont généralement causés par la présence d’une ou plusieurs planètes qui exercent une influence gravitationnelle sur leur hôte.
