Des chercheurs ont réussi à prolonger la durée de vie de petits vers ronds de 500%. Chez les humains, cela équivaut à vivre pendant quatre ou cinq siècles.
L’objet de cette étude consistait à modifier génétiquement deux “voies cellulaires” – les systèmes de signalisation biologique que les cellules utilisent pour communiquer entre elles. Ces deux voies – appelée IIS et TOR – sont également présentes chez l’Homme. C’est pourquoi elles ont déjà été étudiées dans le cadre de recherches sur le vieillissement, mais séparément.
Au cours de ces études la modification de la voie IIS avait augmenté la durée de vie des petits vers de 100%, tandis que la modification de la voie TOR avait augmenté leur durée de vie de 30%. En combinant les deux approches, et par simple addition mathématique, les chercheurs s’attendaient alors à entraîner une augmentation de leur durée de vie de 130%.
