En 1991, alors que quelques années seulement s’étaient écoulées depuis la catastrophe nucléaire de Tchernobyl (1986), la plus célèbre de l’histoire, les chercheurs ont été surpris de trouver un organisme vivant qui semblait proliférer sur les parois du réacteur. Il s’agissait d’un champignon foncé, le Cryptococcus neoformans, qui semblait totalement à l’aise dans un environnement extrême, caractérisé par des niveaux de radiation très élevés.
Depuis lors, plusieurs décennies se sont écoulées au cours desquelles les chercheurs ont effectué de nombreuses études et recherches, grâce auxquelles une conclusion intéressante a pu être tirée : non seulement le champignon survit dans des environnements radioactifs, mais il semble même être attiré par ceux-ci.
