Une étude géologique menée en Australie suggère que la Terre était probablement recouverte par un océan mondial il y a plus de trois milliards d’années.
Notre planète arbore aujourd’hui plusieurs continents, mais cela n’a pas toujours le cas. Nous savons que ces “masses terrestres” se sont formées principalement grâce au processus de subduction lié à la tectonique des plaques. Néanmoins, quand ces événements se sont-ils opérés pour la première fois ?
Pour ces travaux, le géologue Boswell Wing et son équipe de l’Université du Colorado à Boulder se sont rendus au nord-ouest de l’Australie. De nos jours, ces vastes régions inhabitées (outback) sont très arides, broussailleuses et traversées par des lits de rivière asséchés. Toutefois, il y a 3,2 milliards d’années, elles tapissaient le fond de l’océan. Et plus intéressant encore, ce site géologique présente également une ancienne dalle de fond océanique qui a été retournée.
