Le SARS-CoV-2 appartient à la famille des coronavirus dont l’enveloppe renferme ce que l’on appelle des protéines de surface S (pour spicule). Ces dernières confèrent aux particules virales un aspect de couronne (corona en latin), ce qui leur vaut l’appellation que nous leur connaissons aujourd’hui.
Dans les année 30, le premier coronavirus à être découvert portait le sigle de IBV pour : Virus de la Bronchite Infectieuse aviaire. En effet, ce dernier était d’origine animale et aurait causé une maladie respiratoire aigüe chez les volailles.
La culture d’un virus humain baptisé HCoV-229E a été effectuée par des chercheurs de l’université de Chicago portant le nom de Hamre et Procknow et ce, grâce aux prélèvement respiratoires d’étudiants en médecine souffrant d’un rhume. Ce dernier se serait également avéré sensible à l’éther et aurait présenté des similitudes morphologiques avec le Virus de la Bronchite Infectieuse aviaire (IBV).
