L’ESA vient de révéler un nouveau concept de gants de combinaison spatiale intégrant de nouvelles fonctionnalités. De quoi faciliter le travail des astronautes lors des futures missions longue durée.
Ces futures missions qui impliqueront une présence humaine permanente sur notre satellite nécessiteront de nouvelles combinaisons spatiales plus résistantes et autorisant davantage de mobilité. Dans cet esprit, l’ESA a signé l’année dernière un contrat de deux ans avec la société Comex et ses partenaires DITF et OeWF. Ce projet, nommé Pextex, vise à identifier de nouveaux matériaux et textiles pouvant être intégrés à ces futures combinaisons.
Ces matériaux doivent notamment répondre à certaines exigences. Ils doivent par exemple pouvoir résister à une plage de température de +120°C/–170°C. Il leur faudra aussi résister au vide lunaire pendant au moins 2 500 heures, tout en garantissant une isolation thermique à l’intérieur de la combinaison (entre 17°C et 25°C). Autre exemple : la matière doit également résister au rayonnement lunaire et au régolithe (poussière lunaire très abrasive). Enfin, elle devra être non toxique, ininflammable et imperméable à l’eau et aux fluides ou pouvoir se plier à 180°.
