Il y a 15 ans, nous pensions avoir imagé directement une exoplanète. Il s’agissait en réalité des restes d’un accident cosmique qui venait juste de se produire. C’est du moins la théorie avancée par deux astronomes.
Des doutes subsistaient quand même à l’époque. L’objet, d’une part, brillait dans la lumière visible – ce qui est très inhabituel pour une exoplanète. En outre, il ne présentait aucune signature thermique infrarouge détectable. Ce qui, encore une fois, est très inhabituel. Les astronomes avaient alors supposé que la luminosité de l’objet pouvait éventuellement s’expliquer par la présence d’un anneau de glace et de poussière encerclant la planète.
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