À 250 millions d’années-lumière de la Terre se trouve une étoile qui, piégée autour d’un trou noir, tente comme elle peut de survivre. Mais il n’y a aucune échappatoire.
Tout a commencé lorsqu’une géante s’est approchée un peu trop près de l’ogre cosmique. Une fois piégée par son attraction gravitationnelle, l’étoile s’est faite peu à peu dépouillée de ses couches externes gonflées à l’hélium. Habituellement, ce genre d’attaque est fatal pour une étoile, mais il semblerait que celle-ci ait pu en réchapper. Du moins pour un temps.
Ancienne géante, cette étoile n’est aujourd’hui plus qu’une naine blanche (masse de seulement deux dixièmes de la masse du Soleil), prise dans une orbite elliptique autour du trou noir. Elle en fait désormais le tour une fois toutes les neuf heures.
