Dans un siècle ou deux, il est probable que les conséquences de la pandémie de Covid-19 sur les conditions atmosphériques soient visible dans la glace. À condition que cette dernière soit toujours présente sur Terre.
Dans les régions les plus fraîches de la planète, la glace ne fond pas. La neige s’accumule, piégeant finalement avec elle des contaminants retrouvés dans l’atmosphère au moment de sa formation. En forant des carottes de glace à des endroits stratégiques, les chercheurs peuvent alors prélever de véritables “capsules temporelle” témoignant des événements passés.
À titre d’exemple, le début de la révolution industrielle, à la fin des années 1700, est clairement visible dans les échantillons de glace datant de cette époque. En témoigne la présence de produits chimiques, tels que le sulfate et le nitrate, ou encore de plomb. Les carottes de glace documentent également l’adoption de la Clean Air Act en 1970, après quoi les concentrations atmosphériques de sulfate ont diminué.
