Il y a environ 3,5 millions dâannées, une explosion titanesque s’est opérée dans le coeur de la Voie Lactée, illuminant une partie de la galaxie. Un événement céleste incroyable dont pourraient avoir été témoins les Australopithèques.
De nouvelles recherches, appuyées par des observations de Hubble, suggèrent en effet qu’à l’époque, un nuage d’hydrogène d’environ 100 000 masses solaires est venu se frotter à l’ogre cosmique, tourbillonnant autour de ce dernier. L’instabilité résultant de cette rencontre aurait alors libéré deux cônes de rayonnement ultraviolet au-dessus et en dessous du plan de la galaxie et s’enfonçant profondément dans l’espace.
Une quantité d’énergie telle que le courant magellanique, ce ruban de gaz traînant derrière deux de nos galaxies satellites – le Grand Nuage de Magellan (LMC) et le Petit Nuage de Magellan (SMC) – s’est soudainement illuminé, une partie de son hydrogène se retrouvant complètement ionisée (atomes dépouillés de leurs électrons).
